汽车为什么需要变速箱
内燃机只在较窄的转速范围内工作良好（约 1000–6500 转/分），而车轮需要从 0 转到 200 多公里/小时。变速箱改变发动机转速与车轮转速之间的比例：低挡提供起步和爬坡所需的强大拉力，高挡让发动机在高速上低转速运转以节省燃油。
电动机在 0 到 15000–20000 转/分之间都能高效工作，所以大多数电动车只需要一个固定挡位。
变速箱类型
手动挡
自己用换挡杆和离合器踏板换挡。通常 5 或 6 个挡位。
优点
- 最便宜、最简单
- 完全掌控，驾驶参与感强
- 维修便宜
缺点
- 较难学
- 堵车很累
- 新车中越来越少
液力自动变速箱（AT）
经典的自动挡：液力变矩器加行星齿轮组。现代产品有 6–10 个挡位。
优点
- 非常平顺
- 耐用，能承受大扭矩
- 适合拖挂
缺点
- 较重，效率略低
- 大修昂贵
无级变速（CVT）
没有固定挡位：钢带在两个可变直径的锥形带轮之间运转，传动比无限多。在日系车中很常见。
优点
- 非常省油
- 无换挡顿挫
缺点
- 急加速时有“橡皮筋”式轰鸣
- 不喜欢激烈驾驶和重载
双离合（DCT / DSG）
两个离合器：一个负责奇数挡，一个负责偶数挡。下一个挡位始终预先挂好，所以换挡只需几毫秒。大众称之为 DSG。
优点
- 换挡极快
- 像手动挡一样高效
缺点
- 低速可能有顿挫
- 离合器/机电单元维修可能昂贵
电控机械自动（AMT）
普通手动变速箱加上由电脑控制的离合和换挡。便宜，但换挡慢、有明显“点头”。主要见于经济型车。
单速减速器与混动变速箱
电动车使用单挡减速器。Toyota 等油电混动使用 e-CVT：用行星齿轮组融合发动机和电机动力，没有钢带和离合器，非常可靠。比亚迪 DM-i、本田 i-MMD 等采用以电驱为主的专用混动系统。
挡杆字母：P 驻车，R 倒车，N 空挡，D 前进，M 或 +/− 手动模式，S 运动，B（电动车和混动）加强动能回收，适合下坡。
驱动方式：哪几个车轮在出力？
| 驱动 | 原理 | 优点 | 缺点 | 典型车型 |
|---|---|---|---|---|
| FWD 前驱 | 前轮拉着车走 | 便宜、省空间，发动机压在驱动轮上，雪地表现不错 | 容易推头（转向不足）；不适合大功率 | 大多数两厢车、三厢车、小型 SUV |
| RWD 后驱 | 后轮推着车走 | 平衡更好、操控运动、适合拖挂 | 没有电子辅助时在冰雪路易甩尾 | BMW、奔驰、跑车、皮卡、许多电动车 |
| AWD 全轮驱动（适时/全时四驱） | 四个车轮，自动分配 | 雨雪天抓地力好、起步快 | 更重、更费油、更贵 | Subaru、Audi quattro、双电机电动车 |
| 4WD / 4x4 越野四驱 | 分时或全时，带分动箱和低速挡 | 真正的越野能力 | 重、费油；分时四驱不能在干燥铺装路上使用 | Toyota Land Cruiser、Jeep Wrangler、坦克 300 |
AWD 和 4WD 有什么区别？
AWD 为公路设计：自动工作，把动力送到有抓地力的车轮。许多是“适时四驱”，大部分时间只驱动前轮，检测到打滑才接合后轴。4WD 为越野设计：配有带低速挡的分动箱，可以慢速爬上陡峭崎岖的地形，还常配有差速锁。
四驱不能帮你刹车和转弯。它帮助你在湿滑路面上加速，但刹车和过弯时的抓地力来自轮胎。前驱车配好的冬季胎，比四驱车配夏季胎更安全。
什么是差速器？
转弯时，外侧车轮走的路比内侧更长，所以必须转得更快。差速器让这成为可能。缺点是：开放式差速器会把动力送给抓地力最小的车轮——一个轮子在冰上就可能空转。解决办法有：
- 限滑差速器（LSD）——限制左右转速差，常见于跑车。
- 差速锁——把两侧车轮锁在一起，用于越野。
- 电子限滑——刹住打滑的车轮，把动力送到另一侧。
- 扭矩矢量分配——主动给外侧车轮更多动力，帮助车辆转向。
发动机布局
- 前置发动机——绝大多数汽车。
- 中置发动机——位于座椅后、后轴前：平衡最理想（超跑、Porsche 718、Corvette C8）。
- 后置发动机——位于后轴之后：Porsche 911、经典大众甲壳虫。
- 电动车滑板底盘——电池在地板下，电机在车轴上：平整地板、“前备厢”和极低重心。
该选哪种变速箱和驱动？
城市 + 新手
自动挡（AT、e-CVT 或 CVT）加前驱。轻松、实惠、省油。
冬季多雪、多山
四驱跨界车，或配优质冬季胎的前驱车。
驾驶爱好者
后驱配手动挡或快速双离合——最有乐趣的组合。